Cultura, de cultum, supino de colere, trabalho da terra, conjunto de operações proprias para obter do solo os vegetais cultivados. Cultura de batatas. Cultura de milho. Sinônimo de agricultura, lavoura, trabalho rural, cultura agri. Fundar cultura era plantar uma determinada espécie ou aproveitar o terreno com um plantio apropriado. Figuradamente, analogicamente, cultura das letras, das ciências, das belas-artes. Sempre numa aplicação parcial, especifica, localizada. Era ainda o critério francês que o Larousse servia de porta-voz: culture, étude, application de l'esprit à une chose. La culture des beaux-arts, des sciences. Développement que l'on donne, par des soins assidus, à des facultés naturelles. Entende-se que a cultura era um exercicio da inteligência aplicado a um esforço para finalidade determinada e unica. Nunca o geral, o conjunto, a totalidade. E um musculo, um orgão, um nervo. Jamais o organismo inteiro. Um rio, uma arvore, uma montanha. Não a paisagem completa.

Luis da Câmara Cascudo, Civilização e Cultura